Wat is een ontsteking?

De medische term ‘ontsteking’ verwijst naar de reactie van het lichaam op irritatie, letsel of infectie. Een ontstekingsreactie is een normale beschermingsreactie op infecties (bijvoorbeeld van bacteriën en virussen), antigenen (lichaamsvreemde stoffen) of op weefselbeschadigingen. Normaal gesproken bevordert een ontstekingsproces genezing, maar als een ontstekingsreactie ongecontroleerd verloopt of niet op het gewenste moment ophoudt, kan hierdoor juist schade ontstaan.

Een ontsteking wordt gekenmerkt door:

• zwelling;
• roodheid;
• warm worden van het betreffende weefsel.

Bij een ontstekingsreactie in de darmen kunnen pus en slijm worden gevormd, en bloedingen, zweren en pijnklachten ontstaan.